硅系阻燃剂包括无机硅和有机硅，其中无机硅主要包括二氧化硅、硅胶、硅酸盐和滑石粉等，这类阻燃剂常用作填料使用；有机硅阻燃是一种新型的无卤阻燃剂，也是一种成炭抑烟剂，主要指有机硅树脂、聚硅氧烷（硅油、硅树脂、硅橡胶和多种硅氧烷共聚物等）、聚硅烷等，其中发展最为迅速的是聚硅氧烷。

阻燃机理主要体现为凝聚相阻燃机理，即通过生成裂解碳层和提高碳层的抗氧化性实现其阻燃作用。

高分子材料中添加有机硅阻燃剂后，有机硅阻燃剂多半会迁移到材料表面，高温下发生反应，在聚合物表面形成含碳硅酸盐层，具有延缓或阻止可燃性气体的逸出和自由基的生成的作用。

同时，阻燃剂也会促进高分子的成碳作用，从而降低高分子的降解速度、使得其在高温下不易发生热分解。

另一方面，硅系阻燃剂受热也会发生热分解反应，这个过程需要吸收大量热量，可达到使阻燃材料升温减缓或中止的效果。